Yannick Plugers over het belang van vroeg kennismaken met het vak

Yannick Plugers, geboren in ’s-Hertogenbosch, is een van de juryleden en heeft meegespeeld in grote musicalproducties zoals Saturday Night Fever, Les Misérables en Josephine B. Zelf nam hij ook deel aan de allereerste editie van de talentenavond. Tussen alle optredens door vragen we Yannick naar zijn ervaringen als musicalster en waarom de TOM Awards zo belangrijk zijn.

Je nam deel aan de eerste editie. Wat blijft je daarvan bij?
'Het kwam op mijn radar toen ik nog op de middelbare school zat. Ik had mijn zinnen gezet op een vervolgstudie in theaterwetenschappen en besloot me in die periode in te schrijven. Het was een geweldige kans om mezelf te ontdekken—iets waarvan ik nog steeds overtuigd ben dat de TOM Awards mogelijk maken.'

Waarom zijn de TOM Awards belangrijk voor talenten?
'Vooral op jonge leeftijd is het enorm waardevol. Je droomt van een mooie carrière op het podium, je bent leergierig en hebt passie. Maar tegelijkertijd hoor je dat het een moeilijke wereld is. Het vergt hard werken, en je moet leren omgaan met uitdagingen, zoals het ontvangen van opbouwende kritiek en het overwinnen van het stemmetje in je hoofd dat zegt dat je het niet kunt. In dat opzicht is genomineerd worden en deelnemen aan de TOM Awards al een prestatie op zich, met een zeker prestige.'

Wat drijft je als jurylid?
'Ik vind het enorm belangrijk om jongeren te ondersteunen in hun ambitie en hen te stimuleren nieuwe dingen te ontdekken. Neem nu dans; dat is naar mijn idee vooral een kwestie van mindset en niet afhankelijk van fysieke kwaliteiten. Er zijn eindeloos veel deuren om te openen, en dat is ook je potentie als talent.'

'je moet ook in verbinding staan met je eigen persoonlijkheid'

Wat zou je jonge talenten willen leren?
'Ik zou ze graag willen bijbrengen hoe ze hun fysiek op een eerlijke en theatrale manier kunnen inzetten, zodat ze ook achterin het theater zichtbaar zijn en mensen emotioneel kunnen raken. Dit sluit ook aan bij eerlijkheid in je spel en zang. Een rol moet echt uit jezelf komen: je moet de emotie van de rol omarmen. Dit vergt inlevingsvermogen. Dat maakt spelen in een musical niet enkel performen; je moet ook in verbinding staan met je eigen persoonlijkheid.'

Yannick Plugers (rechts) in de rol van als Fusco in saturday night fever

Welke les heb je zelf geleerd uit je carrière?
'Ik heb door de jaren heen wel geleerd om liever te zijn naar mezelf en mijn collega’s. Kritiek geven is vaak heel makkelijk, terwijl alles altijd in ontwikkeling is. Sociale media is daarbij een flinke valkuil; het is erop ingericht om een afgewerkt eindresultaat te tonen, maar het laat weinig tot niets zien over het werkproces. De vraag die daaronder schuilt, is of een rol ooit echt “af” kan zijn, of dat we altijd naar een momentopname kijken. Je legt namelijk altijd iets van jezelf in het personage, maar ook als persoon ben je altijd in ontwikkeling.'

Welke boodschap zou je jongeren willen geven?
'Ga ervoor – écht, go for it! Blijf je ontwikkelen en blijf openstaan voor feedback. Dat is natuurlijk niet makkelijk. Maar laat het toe, in hoeverre jij dat kunt, en blijf er vervolgens niet in hangen. Vind een balans en haal eruit wat voor jou van belang is. En als ik iets aan de ouders zou mogen meegeven: sta ervoor open en wees niet terughoudend. Ja, het zal niet altijd makkelijk zijn en ja, ze zullen af en toe op hun snufferd gaan. Maar waar zou dat niet het geval zijn? Als zij weten dat het klopt, gaat het goed komen. Je kunt ze daarbij helpen door ze zoveel mogelijk te ondersteunen.' 

Op dinsdag 3 juni 2025 worden de Tom Odems Musical Awards uitgereikt tijdens een avond vol musicaloptredens van jong talent en gastoptredens van bekende musicalacteurs. De awards zijn mede mogelijk door Stichting Opus Leo, Theater aan de Parade (vrienden) en de Gemeente 's-Hertogenbosch.